لا، 73 بنسًا من إنفاق روسيا على فيسبوك لن يؤثر على التصويت لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لكن من الخطورة أخذ ذلك على محمل الجد

هناك اتجاه محبط في خطابنا السياسي الحالي ـ والذي من المرجح أن يشجعه النقاش الذي يتألف من 140 حرفاً والقراءة السريعة على جوجل التي تحل محل البحث الفعلي ـ لرؤية الأشياء من حيث القيمة المطلقة. وحالة المناقشة الدائرة حول التدخل الروسي في كل من الانتخابات الأميركية واستفتاء الاتحاد الأوروبي في بريطانيا هي أحد الأمثلة على ذلك، وترجع بشكل شبه كامل إلى خطوط حزبية.

أولئك الذين لم يحصلوا على النتيجة التي يريدونها سيقولون إن هذا هو الدليل القاطع على أن الديمقراطية ملوثة وأننا بحاجة إلى إعادة الانتخابات. أولئك الذين فعلوا ذلك سيشيرون إلى نفس الدليل ويجيبون بأنه من غير الممكن أن يكون قد تم تغيير الرأي بدرجة كافية لتغيير النتيجة، لذا لا ينبغي لنا أن نشغل أنفسنا. والشيء الغريب في هذه الحجج هو أن كلاهما يبدأ من نقاط بداية مشروعة، ولكن بعد ذلك ينطلق في طريق مسدود حزبي في سلة المهملات في مكان ما على طول الطريق. لا ينبغي أن يفاجئ هذا أي شخص لديه فهم للتحيز التأكيدي ، لكنه لا يزال مخيبا للآمال.

وهذا هو الحال مع آخر الأخبار حول التدخل الروسي في استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حيث تم التخلي عن الفروق الدقيقة مع استيعاب المتحاورين لحقيقة أن فيسبوك وجد دليلاً على إنفاق 73 بنسًا فقط على إعلانات فيسبوك المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي . إذا كنت تتساءل عن تكلفة قطعتين وقليل من ألواح Freddo التي يمكن أن تشتريها لك على Facebook، فقد وصل ذلك إلى 200 ظهور إعلان في المملكة المتحدة على مدار أربعة أيام.

ونظراً للفوز في استفتاء الاتحاد الأوروبي بهامش 1,269,501 صوتاً، فإن مثل هذه النتيجة ما كانت لتصنع أي فارق. وحتى لو قبلت العبارة المتعالية والمهينة بشكل لا يصدق والتي تقول إن ناخبي المغادرة سوف يتأثرون بقطعة صغيرة من الدعاية التي كانت تظهر بشكل عابر على شاشاتهم.

في الواقع، يمكنك توسيع نطاق هذه الحجة لتشمل كل الأدلة التي تم اكتشافها حتى الآن. ووجد موقع تويتر أن صحيفة روسيا اليوم المملوكة للدولة أنفقت 1031.99 دولارًا لشراء ستة إعلانات متعلقة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومرة أخرى، لا يكفي التأثير على الاستفتاء، وحتى لو كان الأمر كذلك، وبالنظر إلى كل ما نعرفه عن مدى صعوبة تغيير الآراء السياسية للناس ، فهل سيكون الأمر مهمًا حقًا حتى لو أنفقوا مليون دولار؟ 10,000,000 دولار؟ 1 مليار دولار؟

عندما ينحرف المنطق إلى الدعاية

هذه كلها نقاط صحيحة، ولكن قبل أن أبالغ في تقديرها، أود فقط أن أضغط على المكابح وأبين ما يحدث عندما ننحرف عن المسار المنطقي ونبتعد عن الدعاية للسذج:

إن ما شاهده السيد فاراج آخر مرة وهو يشارك علامته التجارية الخاصة من النجاح الانتخابي مع حملة روي مور في ألاباما – إما أنه لا يفهمه أو يتجاهله بشكل مخادع هي الكلمات الفعلية في المقالة التي يرتبط بها. ويشير الإنفاق البالغ 73 بنساً إلى شركة واحدة فقط ــ وكالة أبحاث الإنترنت ــ التي ثبت أنها دفعت بالإعلانات لعرقلة الانتخابات الأمريكية في العام الماضي. من المحتمل أن تكون هذه هي الشركة غير البريطانية الوحيدة التي أنفقت أموالًا إعلانية على استفتاء الاتحاد الأوروبي، لكن هذا ليس مرجحًا بشكل كبير.

انظر ذات الصلة 

اختراق الديمقراطية: كيف سعت 30 حكومة إلى ثني الانتخابات من خلال وسائل التواصل الاجتماعي

جوجل تكشف أدلة على تدخل روسي واسع النطاق خلال الانتخابات الأمريكية

سواء كان الأمر يتعلق بالمطاعم أو ترامب، أصبحت الروبوتات جيدة جدًا في التعامل مع الشلن

وكما قال داميان كولينز - رئيس اللجنة الرقمية والثقافية والإعلامية والرياضية - في نفس المقال الذي لم يقرأه فاراج: "يبدو أن فيسبوك لم يقم بأي عمل للبحث عن النشاط الروسي حول استفتاء الاتحاد الأوروبي". بخلاف الإعلانات الممولة من تلك الحسابات التي تم تحديدها بالفعل كجزء من تحقيق مجلس الشيوخ الأمريكي.

لقد طلب ردًا كاملاً على طلب الحكومة للحصول على معلومات - على الرغم من أن ذلك يفترض أنه حتى فيسبوك يمكنه معرفة مصدر جميع إعلاناته. إن غسل الروبل الروسي وتحويله إلى عملة أقل قابلية للتتبع ليس خارج نطاق ذكاء الإنسان، وحتى لو كان الأمر كذلك، فإن هذا ينطبق فقط على الإعلانات المدفوعة. نحن نعلم أن الإعلانات المدفوعة ليست سوى سلاح واحد في ترسانة الدول القومية عندما يتعلق الأمر بنشر الدعاية ، وهناك مصانع خادعة في سان بطرسبرج حيث يتم دفع أجور الموظفين لطرح وجهات نظر مؤيدة للكرملين حول الشؤون الدولية عبر الإنترنت . في الواقع، تم الكشف في الشهر الماضي عن أن 150 ألف حساب في روسيا كانت تغرد حول استفتاء الاتحاد الأوروبي خلال فترة الحملة الانتخابية .

ولكن هذا كله مجرد تخمين: فنحن لا نملك أي فكرة عن مدى انتشار المشكلة، أو حتى ما إذا كانت فعالة بشكل خاص في تحقيق أهدافها - وكما أقول، فإن تغيير عقول الناس أمر صعب، إن لم يكن مستحيلا. حتى لو كان فيسبوك هو المنظمة الأكثر شفافية في العالم (حرق: ليس كذلك)، سيكون من المستحيل معرفة ما إذا كان التصويت سيجري بشكل مختلف بشكل كبير دون التدخل الروسي، لكن حدسي يقول إنه غير مرجح.

وفي الوقت نفسه، فإن أي شخص يقول إننا نستطيع بالتالي تجاهل المشكلة هو أكثر شراً بكثير من العملاء الروس الذين يتقاضون أجوراً. هناك نقاش مهم يجب إجراؤه هنا - لكن أولئك الذين يرون اللون الأحمر تحت السرير أينما نظروا وأولئك الذين ينكرون وجود السرير لا يقدمون لنا أي خدمة على الإطلاق.