هالوين من الفضاء: ثنائي مجري يظهر كعيون مخيفة تحدق من الفضاء

تظهر هذه العيون الشريرة والجميلة بشكل مخيف في صورة جديدة ذات طابع الهالوين، باستخدام بيانات من تلسكوب هابل الفضائي وأغلى تلسكوب فضائي في العالم، تلسكوب جيمس ويب الفضائي. إنه في الواقع زوج من المجرات IC 2163 (يسار) وNGC 2207 (يمين) التي هي في عملية التفاعل والتحرك أقرب إلى بعضها البعض لتشكيل مجموعة من المجرات مع العديد من الخصائص المثيرة للاهتمام.

في الواقع، لن تصطدم هاتان المجرتان بشكل مباشر، لأن إحدى المجرتين تمر أمام الأخرى. ومع ذلك، فإن هذه المسافة بين التفاعلين قريبة بما يكفي لكي يتداخل الضوء القادم من المجرتين مع بعضهما البعض ويخلق تأثيرات نادرة. إذا نظرت عن كثب إلى المجرة على اليسار، يمكنك أن ترى كيف تمتد أذرعها الحلزونية إلى شكل ممدود، وربما يرجع ذلك إلى مرورها بالقرب من قوة الجاذبية لمجرة أخرى قريبة. يتم إنشاء الخطوط الحمراء الساطعة حول "العيون" بواسطة موجات الصدمة، عندما تصطدم المادة من كل مجرة ​​مع بعضها البعض.

ورغم أن هذا التفاعل يبدو عنيفًا بعض الشيء، إلا أنه يساعد أيضًا في تعزيز تشكل النجوم. ويرجع ذلك إلى أن قوة الجاذبية التي تسحب الغبار والغاز في كل مجرة ​​يمكن أن تخلق مناطق مضغوطة حيث تجعل الكثافات الأعلى من المرجح أن تتشكل كتل، والتي يمكن أن تتحول في النهاية إلى نجوم. تؤدي هذه العملية إلى إنشاء نجوم شابة لامعة تتألق في جميع أنحاء المجرتين.

يقول العالم جيمس ويب: "تتمتع كلتا المجرتين بمعدلات عالية من تكوين النجوم، مثل عدد لا يحصى من القلوب الفردية التي تنبض عبر أذرعهما ". في كل عام، تُنتج مجرتي IC 2163 وNGC 2207 حوالي عشرين نجمًا جديدًا بحجم الشمس. وبالمقارنة، تُنتج مجرتنا درب التبانة حوالي نجمين أو ثلاثة نجوم جديدة شبيهة بالشمس فقط كل عام. إضافةً إلى ذلك، شهدت مجرتا اليومين سبعة أحداث مستعر أعظم معروفة في العقود الأخيرة، وهو عدد كبير مقارنةً بمتوسط ​​حدث واحد كل 50 عامًا في مجرة ​​درب التبانة. ربما يكون كل مستعر أعظم قد أفرغ مساحةً في أذرع المجرة، وأعاد ترتيب الغاز والغبار، ثم برّد، مما سمح بتكوين العديد من النجوم الجديدة .

يمكنك رؤية مناطق تشكل النجوم من خلال النظر إلى المناطق الزرقاء المتوهجة (من بيانات هابل) والمناطق الوردية والبيضاء (من بيانات جيمس ويب). يُنتج التلسكوبان صورًا تبدو مختلفة، لأنهما يعملان عند أطوال موجية مختلفة. ينظر هابل إلى طيف الضوء المرئي، على غرار ما تراه العين البشرية، في حين يراقب ويب في الأشعة تحت الحمراء، ويرى أشياء لا نستطيع رؤيتها ويسلط الضوء على مناطق "الانفجار النجمي" المزدحمة حيث تتشكل الكثير من النجوم الجديدة.