رحلة لنقل أكبر كاميرا في العالم إلى قمة جبل يبلغ ارتفاعه أكثر من 2700 متر

تم نقل الكاميرا الرقمية التي يبلغ وزنها ثلاثة أطنان بالطائرة والشاحنة من موقع تصنيعها في مختبر تسريع SLAC الوطني في كاليفورنيا إلى موقعها الآمن أعلى جبل سيرو باتشون الذي يبلغ ارتفاعه 9000 قدم في جبال الأنديز في تشيلي.

الكاميرا التي يتم نقلها هي الكاميرا المركزية لمرصد فيرا سي روبين الذي تم الانتهاء منه مؤخرًا بعد عقدين من التطوير. هذا هو الجزء الرئيسي النهائي من تلسكوب المسح سيموني في مرصد روبين.

وتُعد هذه الكاميرا، التي يبلغ وزنها 3 أطنان وعرضها 1.5 متر، الأكبر على الإطلاق التي تم بناؤها لأغراض علم الفلك. وتبلغ قيمة المعدات 168 مليون دولار. وللتقليل من المخاطر التي قد تتعرض لها المعدات، أجرى العلماء والمهندسون بروفة في عام 2021 أثناء نقل نسخة طبق الأصل من نفس الكتلة إلى تشيلي. يتم تسجيل جميع الظروف التي ستواجهها الكاميرا الحقيقية أثناء رحلتها عند شحن المحاكاة.

وقالت مارغو لوبيز، وهي مهندسة ميكانيكية في مركز SLAC كانت مسؤولة عن التخطيط لنقل الكاميرا، إن نقل جهاز متطور استغرق تجميعه 10 سنوات عبر رحلة جوية مدتها 10 ساعات وطريق ترابي متعرج على قمة جبل كان صعبًا للغاية ومحفوفًا بالمخاطر. ولكن بفضل خبرتنا والبيانات المستمدة من شحنة الاختبار، نحن واثقون من قدرتنا على الحفاظ على سلامة الكاميرا.

في 14 مايو، تم نقل الكاميرا إلى مطار سان فرانسيسكو للقيام برحلة مدتها 10 ساعات إلى تشيلي على متن طائرة شحن من طراز بوينج 747. وبدأت المعدات وموكب مكون من تسع شاحنات بعد ذلك رحلة مدتها خمس ساعات على طريق ترابي متعرج يبلغ طوله 35 كيلومترًا إلى قمة الجبل، الذي يزيد ارتفاعه عن 9000 قدم فوق مستوى سطح البحر.

وتشير المؤشرات الأولية، بما في ذلك المعلومات التي تم جمعها بواسطة أجهزة تسجيل البيانات وأجهزة قياس التسارع وأجهزة استشعار الصدمات، إلى نجاح العملية.

سيتم إطلاق مرصد روبين في وقت لاحق من هذا العام بمهمة التقاط صور بانورامية للسماء الجنوبية كل بضع ليال، مما يساعد في إنشاء كتالوج "مسح تراث الفضاء والزمان" الذي يضم حوالي 37 مليار جسم من شأنه أن يساعد علماء الفلك على دراسة الكون.