في عام 2023، أطلقت Microsoft ميزة جديدة لمستخدمي Microsoft Defender تسمى حماية الخصوصية. إنها في الأساس خدمة VPN آمنة تحمي المستخدمين عندما يقومون بتوصيل أجهزتهم عبر شبكات Wi-Fi العامة والمفتوحة. تساعد هذه الميزة على تقليل مخاطر تعقب المستخدمين عبر الإنترنت من خلال إخفاء عنوان IP الخاص بهم وموقعهم عن مواقع الويب والتطبيقات والمعلنين. بالإضافة إلى ذلك، لا يستطيع المتسللون سرقة بيانات المستخدم لأن كل شيء مشفر.
في العام الماضي، قامت شركة Microsoft بتوسيع ميزة Privacy Protection في برنامج Defender لتشمل أنظمة التشغيل Windows وMac وiOS وAndroid في العديد من الأسواق الرئيسية حول العالم، مع ردود فعل إيجابية نسبيًا. ومع ذلك، أرسلت الشركة اليوم بشكل غير متوقع بريدًا إلكترونيًا إلى مشتركي Microsoft 365 لإبلاغهم بأنه سيتم إيقاف خدمة Defender Privacy Protection في 28 فبراير 2025. وقدمت Microsoft السبب التالي لإيقاف خدمة VPN:
هدفنا هو الحفاظ على سلامة المستخدمين على الإنترنت. نُقيّم بانتظام استخدام ميزاتنا وفعاليتها. ونتيجةً لذلك، سنُوقف حماية الخصوصية ونستثمر في مجالات جديدة تُلبي احتياجات عملائنا بشكل أفضل.
وتؤكد مايكروسوفت أن ميزات Defender الأخرى، مثل حماية الجهاز ومراقبة سرقة الهوية وبطاقات الائتمان (في الولايات المتحدة)، ستستمر في العمل كالمعتاد.
لا يحتاج مستخدمو Microsoft Defender على أنظمة التشغيل Windows وiOS وmacOS إلى اتخاذ أي إجراء بسبب هذا التغيير. ومع ذلك، يجب على مستخدمي Defender على نظام Android إزالة ملف تعريف VPN من أجهزتهم باستخدام الخطوات التالية:
- انتقل إلى تطبيق الإعدادات على هاتفك.
 - ابحث عن كلمة VPN في الإعدادات.
 - إذا قمت بتمكين حماية الخصوصية ، فسترى ملف تعريف VPN الخاص بـ Microsoft Defender في قائمة ملفات تعريف VPN.
 - اضغط على أيقونة المعلومات ثم قم بحذفها.
 
ورغم أن إيقاف ميزة VPN قد يخيب آمال بعض المستخدمين، فإن التزام مايكروسوفت بتحسين جوانب أخرى من الأمان قد يفيد المجتمع ككل.