ماذا يحدث لجسم رائد الفضاء بعد 9 أشهر في الفضاء؟

انطلق رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز في مهمة قصيرة مدتها 10 أيام إلى محطة الفضاء الدولية في 5 يونيو 2024. لكن فشل المحرك الدافع حول رحلتهما إلى مغامرة غير متوقعة استمرت 286 يومًا. وقد جعلتهم إقامتهم الطويلة من بين رواد الفضاء الأطول خدمة في وكالة ناسا في مهمة واحدة.

إذن، ما الذي يحدث بالضبط لجسم الإنسان بعد قضاء ما يقرب من تسعة أشهر في الفضاء؟ يبدو أن هذه التأثيرات مدهشة، ولا يتعين عليك أن تكون عالماً لتتمكن من تقديرها. إليك ما يحدث عندما يبقى جسم الإنسان في حالة انعدام الوزن لفترة طويلة من الزمن.

تغيرات الجسم بعد 9 أشهر من العيش في الفضاء

• تغيرات في الجهاز المناعي
• توزيع غير متساوٍ للسوائل
• زيادة الطول
• ضعف البصر
• تغيرات في القلب
• ضمور العضلات
• زيادة التعرض للإشعاع
• انخفاض كثافة العظام

تغيرات في الجهاز المناعي

إن العيش لفترات طويلة في الفضاء يضعف جهاز المناعة، مما يجعل رواد الفضاء أكثر عرضة للإصابة بالعدوى. تعد التغيرات في وظيفة الخلايا المناعية وإعادة تنشيط الفيروسات الكامنة أمرًا شائعًا، مما يجعل مراقبة صحة رواد الفضاء وتطوير العلاجات أمرًا في غاية الأهمية.

توزيع غير متساوٍ للسوائل

على الأرض، تسحب الجاذبية السوائل إلى الأسفل، ولكن في الفضاء، فإنها تتحرك نحو الجزء العلوي من الجسم، مما يؤدي إلى انتفاخ الوجه والشعور بما يشبه الإصابة بنزلة برد مستمرة. يمكن أن يؤدي إعادة توزيع سوائل الجسم أيضًا إلى زيادة الضغط داخل الجمجمة، مما يسبب مشاكل في الرؤية.

زيادة الطول

في حالة عدم وجود جاذبية تضغط على العمود الفقري، يمكن لرواد الفضاء أن ينمو طولهم بنسبة تصل إلى 3% في الأيام القليلة الأولى من انعدام الوزن. يزداد طول العمود الفقري مع تخفيف الضغط، ولكن عندما يعودون إلى الأرض، تعيدهم الجاذبية إلى ارتفاعهم الطبيعي في غضون بضعة أيام.

ضعف البصر

يمكن أن يعاني رواد الفضاء من اعتلال العصب البصري المرتبط بالرحلات الفضائية، والذي يسبب مشاكل في الرؤية أثناء وبعد المهام الطويلة. يمكن أن تؤدي تغيرات السوائل إلى زيادة الضغط على العصب البصري، مما يؤدي إلى التورم والتغيرات في شكل مقلة العين. وعلى الرغم من أن بعض التأثيرات مؤقتة، إلا أن هناك مخاوف بشأن الرؤية على المدى الطويل.

تغيرات في القلب

بدون الحاجة لمقاومة الجاذبية، يتم تقليل عبء العمل على القلب، مما قد يؤدي إلى انخفاض كتلة عضلة القلب. يمكن أن يؤدي هذا بسهولة إلى انخفاض ضغط الدم والدوار عندما يعود رواد الفضاء إلى الأرض. ولحسن الحظ، يتعافى معظم رواد الفضاء من خلال إعادة التأهيل المناسبة بمرور الوقت.

ضمور العضلات

في ظروف انعدام الجاذبية، لا يتعين على العضلات العمل ضد الجاذبية، مما يؤدي إلى ضمور العضلات. يمكن أن يفقد رواد الفضاء ما يصل إلى 20% من كتلة عضلاتهم في غضون أيام قليلة إذا لم يمارسوا الرياضة بانتظام. ولمكافحة هذا، يمارسون الرياضة لمدة ساعتين يوميا باستخدام معدات متخصصة، لكنهم يفقدون حتما بعض العضلات. لذلك، فإن إعادة التأهيل أمر لا بد منه عند عودتهم إلى الأرض.

زيادة التعرض للإشعاع

يتعرض رواد الفضاء لمستويات أعلى من الإشعاع الكوني عندما يكونون خارج الغلاف الجوي الواقي للأرض، مما يزيد من خطر الإصابة بالسرطان والضعف الإدراكي المحتمل. على الرغم من أن محطة الفضاء الدولية توفر بعض الحماية، إلا أن البعثات الطويلة لا تزال تشكل مخاطر إشعاعية كبيرة.

انخفاض كثافة العظام

تعتمد العظام على الجاذبية للحفاظ على قوتها. بدون الجاذبية، سوف يفقد رواد الفضاء كثافة العظام بشكل كبير، وخاصة في منطقة الوركين والساقين. إنهم يفقدون حوالي 1% من كتلة عظامهم كل شهر، وهو معدل أعلى بكثير من كبار السن على وجه الأرض. وهذا يجعل رواد الفضاء أكثر عرضة لكسر العظام.

لذا فإن السفر إلى الفضاء لا يقتصر على استكشاف المجرة فحسب، بل يتعلق أيضًا بتعلم كيفية تفاعل الجسم مع الظروف القاسية.