3 حقائق لا تصدق عن الكون

إن الكون مدهش حقًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حجمه الهائل، وأيضًا بسبب الأسرار التي تفوق الخيال البشري. بغض النظر عن مقدار ما نتعلمه عن الفضاء، هناك دائمًا أشياء جديدة ومذهلة لاكتشافها. فيما يلي ثلاث حقائق فقط من بين عدد لا يحصى من الحقائق حول الكون والتي يمكن أن تجعل "عيوننا مفتوحة على مصراعيها، وأفواهنا مفتوحة على مصراعيها" عندما نسمعها لأول مرة.

أكبر نجم معروف هو أضخم من شمسنا بـ 2150 مرة.

الشمس كبيرة جدًا مقارنة بالأرض لدرجة أنها قادرة على تدفئتنا حتى لو كنا على بعد 93 مليون ميل. في الواقع، من الصعب تصور ذلك بدقة، لكن تقديرات العلماء تشير إلى أن الشمس أكبر من الأرض بـ 1,287,000 مرة. يبلغ قطر الأرض 7,918 ميلًا فقط، في حين يبلغ قطر الشمس 865,000 ميلًا. يعتبر هذا الاختلاف هائلاً، ولكن الشمس في الواقع لا تزال نجمًا صغيرًا إلى حد ما مقارنة بالعديد من النجوم الأخرى في الكون.

أكبر نجم معروف لدى علماء الفلك حاليًا يسمى ستيفنسون 2-DFK 1، ويشار إليه عادةً باسم ستيفنسون 2-18. وهو نجم عملاق أحمر يقع في كوكبة الدرع، على بعد حوالي 18900 سنة ضوئية من الأرض. يُقدر أن كتلة ستيفنسون 2-18 أكبر من كتلة شمسنا بحوالي 2150 مرة. قطرها هو 1,859,750,000 ميل، وهو رقم ضخم لدرجة أن أحداً لا يستطيع أن يتخيله.

تخيل هذا: إذا تم وضع ستيفنسون 2-18 في موضع الشمس، فإن سطحه سيمتد إلى مدار زحل. هذا النجم كبير جدًا لدرجة أن الأمر يستغرق 9 ساعات للسفر حول محيطه بسرعة الضوء. بالمقارنة مع الشمس، يستغرق الأمر 14.5 ثانية فقط للسفر حول محيطها. يمكنك وضع 10 مليار شمس في ستيفنسون 2-18. هذا النجم ضخم للغاية لدرجة أن العلماء يفكرون في تسميته بالعملاق الأحمر بدلاً من العملاق العادي.

ومن المهم أن نلاحظ أننا نراقب هذا النجم العملاق من مسافة بعيدة للغاية، حيث تصل نسبة عدم اليقين في ملاحظاتنا وقياساتنا إلى 50%. جميع التقديرات لهذا النجم هي تقديرات فقط. قد لا يكون نجم ستيفنسون 2-18 كبيرًا كما كنا نعتقد، لكنه بالتأكيد أكبر من الشمس بعدة مرات، وهناك العديد من النجوم الأخرى التي هي أكبر من الشمس بآلاف المرات، مثل WOH G64 وUY Scuti.

تم إنشاء ألمع جسم في الكون بواسطة ثقب أسود عملاق

عندما تفكر في الأشياء الساطعة في الفضاء، فمن المحتمل أنك لا تفكر في الثقوب السوداء. في نهاية المطاف، تمتص الثقوب السوداء الضوء بسبب جاذبيتها الشديدة، ولهذا السبب نراها سوداء. لكن الواقع أكثر تعقيدا بعض الشيء. من الصحيح أن هناك نقطة حيث تكون قوة الجاذبية للثقب الأسود قوية جدًا لدرجة أن الضوء لا يستطيع الهروب، مما يجعلنا لا نرى الضوء هناك أبدًا. لكن بطريقة غير مباشرة، تنتج الثقوب السوداء الضوء أيضًا.

على بعد 12 مليار سنة ضوئية منا يوجد ثقب أسود فائق الكتلة يسمى J059-4351. تبلغ كتلتها حوالي 17 مليار مرة كتلة الشمس وتقع في مركز مجرة ​​مليئة بالمادة. إن جاذبية J059-4351 قوية للغاية لدرجة أنه من المقدر أنها "تبتلع" كتلة تعادل كتلة الشمس كل يوم. لا داعي للقول أن هذه كمية هائلة من المواد.

وعندما تقترب هذه المادة، سواء كانت غازًا أو صخرًا أو حتى جزيئات ضالة، من أفق الحدث J059-4351، فإنها تتسارع إلى سرعة قريبة من سرعة الضوء وتخلق كمية هائلة من الاحتكاك. ويؤدي هذا الاحتكاك إلى توليد العديد من أنواع الطاقة، بما في ذلك الموجات الراديوية والضوء المرئي. ولهذا السبب يحترق النيزك عند دخوله الغلاف الجوي للأرض ويتوهج. الضوء المنبعث من هذه العملية هو ما يجعل قرص تراكم الثقب الأسود يبدو ساطعًا للغاية، وهو أيضًا السبب الذي يجعلك قادرًا على رؤية الضوء حول الثقب الأسود.

إن J059-4351 ضخم للغاية لدرجة أنه يمتص المادة بسرعة تقترب من سرعة الضوء، مما يجعل الضوء المنبعث من هذه العملية أكثر سطوعًا من الشمس بـ 500 تريليون مرة. من الصعب التوصل إلى تشبيه مضحك يساعدك على تصور هذا. فقط اعلم أن تريليون لديه 12 صفرًا، ونحن نتحدث عن 500 ضعف هذا العدد.

قد يكون من الصعب تصديق أن ألمع جسم في الكون هو ببساطة نتيجة امتصاص ثقب أسود عملاق لكمية هائلة من المادة بسرعات عالية للغاية. لكن 40% من الكتلة المشاركة في هذه العملية تتحول إلى طاقة، مما يجعلها واحدة من أكثر العمليات الطبيعية كفاءة في الكون. قارن ذلك بتفاعل الاندماج في الشمس، والذي يحول أقل من 1% من المادة إلى طاقة. هذا مدهش حقا.

معظم كتلة النظام الشمسي تقع في الشمس

بالنسبة لنا البشر، تبدو الأرض كبيرة جدًا. يستغرق المشي حول محيط الكوكب الأزرق وقتًا طويلاً. يمكنك الحفر لأميال ولا تزال لا تصل إلى النواة. يبلغ وزن هذا الكوكب مليارات المليارات من الكيلوجرامات. ومع ذلك، فإنه لا يزال تحت ظلال الكواكب الأخرى مثل المشتري وزحل. نظامنا الشمسي ليس متنوعًا جدًا، فهو يتكون فقط من عدد قليل من الكواكب والأقمار والكويكبات التي تدور حوله، وبالطبع المركز هو الشمس.

ومع ذلك، قد تتفاجأ عندما تعلم أن 98.86% من الكتلة الموجودة في النظام الشمسي موجودة في الشمس. وتشكل جميع الأجسام الأخرى في النظام الشمسي، بما في ذلك جميع الكواكب والأقمار والصخور العائمة، 1.14% فقط من الكتلة المتبقية. حتى أن الأرض تشكل حوالي 0.1% فقط من كتلة النظام الشمسي.

وهذا يظهر مدى ضخامة الكون في الواقع. حتى لو قمنا بإدراج جميع الكواكب الأخرى في النظام الشمسي، فإن كتلة كوكب المشتري ستظل 2.5 مرة كتلة كواكب المجموعة الشمسية مجتمعة. لكن كتلة الشمس أكبر من كتلة المشتري بحوالي 100 مرة، وهناك نجوم في الخارج تجعل شمسنا تبدو وكأنها ذرة من الغبار.