9 حقائق مثيرة للاهتمام حول عطارد

عطارد هو أصغر كوكب في النظام الشمسي وهو أيضًا أقرب كوكب إلى الشمس. يدور كوكب عطارد حول الشمس بسرعة كبيرة بشكل لا يصدق، حيث يصل متوسط ​​سرعته إلى نحو 106000 ميل في الساعة. وهذه مجرد أمثلة قليلة من الحقائق المثيرة للاهتمام حول هذا الكوكب.

1. لا تزال أقطاب عطارد تحتوي على جليد الماء على الرغم من قربها من الشمس.

على الرغم من قربه من الشمس وسطحه الساخن للغاية، فإن قطبي عطارد الشمالي والجنوبي يقعان في ظل دائم. وهذا يسمح للماء بالتواجد على شكل جليد في المناطق الباردة التي لا تتعرض للضوء مطلقًا.

تم جمع الدليل الأول على وجود الجليد المائي على عطارد بواسطة المركبة الفضائية MESSENGER (سطح عطارد، البيئة الفضائية، الكيمياء الجيولوجية، والتتبع)، والتي قامت بالعديد من عمليات التحليق فوق عطارد من عام 2008 إلى عام 2015.

2. درجة حرارة السطح ساخنة للغاية وباردة للغاية

وبما أن عطارد هو الكوكب الأقرب إلى الشمس، فليس من المستغرب أن تصل درجات حرارة سطحه إلى 800 درجة فهرنهايت (427 درجة مئوية).

ومن المثير للاهتمام، أنه بسبب عدم وجود غلاف جوي، يمكن أن تنخفض درجة حرارة سطح الكوكب إلى -290 درجة فهرنهايت (-179 درجة مئوية) في الليل. للمقارنة، فإن الصفر المطلق (أدنى درجة حرارة ممكنة) هو -460 درجة فهرنهايت (-273 درجة مئوية).

3. لا يوجد غلاف جوي لكوكب عطارد، بل طبقة خارجية رقيقة فقط.

نعم، عطارد ليس لديه غلاف جوي. ويرجع ذلك إلى أن جاذبية الكوكب ضعيفة للغاية بحيث لا يمكنها تكوين غلاف جوي، ولأنه قريب جدًا من الشمس، يتعرض عطارد لقصف مستمر بكميات هائلة من الإشعاع الشمسي.

تؤثر الرياح الشمسية على الجسيمات الموجودة على سطح الكوكب، مما يدفعها إلى الخارج. تشكل هذه الذرات، إلى جانب الذرات والجزيئات التي سقطت من السطح نتيجة اصطدامات النيازك، طبقة خارجية رقيقة تتكون من الأكسجين والصوديوم والهيدروجين والهيليوم والبوتاسيوم.

4. سطح عطارد مليء بحفر الاصطدام العملاقة

على مدى مليارات السنين، اصطدمت أعداد لا حصر لها من النيازك والكويكبات والمذنبات مع كوكب عطارد، مما أدى إلى تحويل سطح الكوكب إلى مشهد مليئ بالحفر الكبيرة والصغيرة.

أكبر حفرة اصطدام يبلغ قطرها حوالي 950 ميلاً (1529 كيلومترًا)، وتسمى حوض كالوريس. ثاني أكبر حفرة اصطدام على كوكب عطارد هي حفرة رحمانينوف، ويبلغ قطرها حوالي 190 ميلاً (306 كم).

تشكلت هاتان الفوهتان الصدميتان في الأيام الأولى للنظام الشمسي بواسطة كويكبات كبيرة، تاركتين علامتهما على سطح الكوكب لآلاف السنين. تمت تسمية العديد من فوهات الاصطدام على اسم فنانين مشهورين، بما في ذلك واحدة سميت على اسم دكتور سوس.

5. عطارد هو الأكثر تشابهًا مع قمر الأرض

بسبب سطحه المليء بالفوهات، وافتقاره للغلاف الجوي، وحجمه الصغير، فإن سطح عطارد يشبه إلى حد كبير سطح قمر الأرض. لكن على عكس عطارد، لا يتعرض القمر لكميات هائلة من الإشعاع الشمسي، وقد برد قلبه منذ فترة طويلة.

6. النواة المعدنية لعطارد كبيرة بشكل غير عادي

من المرجح أن النواة المعدنية لكوكب عطارد ظلت منصهرة جزئيًا أو سائلة تمامًا لمليارات السنين بعد تشكل الكوكب. مع استمرار تبريد قلب عطارد، يتقلص حجمه تدريجيا.

يعتبر هذا النواة المعدنية كبيرة بشكل غير عادي، إذ تشكل حوالي 85% من نصف قطر الكوكب. للمقارنة، فإن قلب الأرض يشكل حوالي 30% فقط من نصف القطر.

كانت النظرية السائدة لعقود من الزمن هي أنه على مدى مليارات السنين من الاصطدامات، تم تجريد جزء كبير من القشرة الصخرية لعطارد، تاركًا وراءه نواة معدنية عملاقة. ومع ذلك، تشير دراسة حديثة إلى أن كوكب عطارد ربما يعود الفضل في جذب جزيئات الحديد في الأيام الأولى للنظام الشمسي وجذبها أقرب إلى الشمس ومجالها المغناطيسي الضخم. مع بدء تشكل الكواكب، تراكمت جزيئات حديدية أكثر في الأقراص التراكمية الأقرب إلى الشمس مقارنة بالأقراص التراكمية الأبعد.

7. المجال المغناطيسي لعطارد قوي بشكل غير عادي

إن النواة المعدنية الضخمة لكوكب عطارد، والتي من المرجح أنها لا تزال سائلة، تولد مجالًا مغناطيسيًا قويًا بشكل غير عادي بالنسبة لجسم سماوي بهذا الحجم الصغير. على الرغم من أن حجم المجال المغناطيسي لعطارد لا يتجاوز 1.1% من حجم المجال المغناطيسي للأرض، إلا أنه قوي بما يكفي لإبطاء الرياح الشمسية، مما يؤدي إلى إنشاء الغلاف المغناطيسي.

إن قرب عطارد من الشمس يتسبب في تفاعل المجال المغناطيسي له مع الرياح الشمسية، مما يؤدي إلى خلق دوامات مغناطيسية عملاقة تجتاح سطح الكوكب.

8. بعض الأقمار في النظام الشمسي أكبر من عطارد

على الرغم من أنه كوكب بالتأكيد، إلا أن عطارد صغير جدًا. مع نصف قطر يبلغ 1,516 ميلاً (2,440 كم) فقط، فإن عرض عطارد يزيد قليلاً عن ثلث عرض الأرض (نصف القطر 3,963 ميلاً (6,378 كم).

في الواقع، عطارد صغير جدًا لدرجة أن قمرين في النظام الشمسي، جانيميد التابع لكوكب المشتري (أكبر قمر في النظام الشمسي) وتيتان التابع لكوكب زحل، كلاهما أكبر من عطارد. في حين يبلغ قطر عطارد 3032 ميلاً (4880 كم)، يبلغ قطر جانيميد 3270 ميلاً (5262 كم)، ويبلغ قطر تيتان 3199.73 ميلاً (5149.46 كم).

9. يوم شمسي واحد على كوكب عطارد يساوي سنتين عطارديتين.

يستغرق اليوم على كوكب عطارد، وهو الوقت الذي يستغرقه الكوكب للدوران مرة واحدة حول محوره، حوالي 58.6 يومًا أرضيًا. تبلغ مدة السنة على كوكب عطارد 88 يومًا أرضيًا، أي ما يعادل دورة واحدة حول الشمس.

ومع ذلك، فإن اليوم الشمسي على كوكب عطارد، والذي يُعرَّف بأنه الوقت بين عبورين للشمس (من شروق الشمس إلى شروقها)، يستمر 176 يومًا أرضيًا ويعادل سنتين عطارديتين!