بعد مايكروسوفت وجوجل، أمازون تستثمر بكثافة في الطاقة النووية لتشغيل مراكز البيانات

أعلنت شركة أمازون عن سلسلة من الاستثمارات والصفقات الكبرى لدعم تطوير المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة (SMRs) في الولايات المتحدة. وتتعهد هذه المفاعلات النووية الصغيرة بتوفير كهرباء خالية من الكربون على نطاق أصغر من محطات الطاقة النووية الكبيرة التقليدية، مع توفير القدرة على دعم مراكز البيانات الضخمة وتلبية الطلب المتزايد على الطاقة النظيفة مع قيام أمازون بتوسيع عروضها في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي. ويعد هذا أيضًا جزءًا من مسار المجموعة نحو هدفها المتمثل في تحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية.

وقعت شركة أمازون أول صفقة لها مع شركة Energy Northwest، وهي مجموعة مرافق عامة مقرها ولاية واشنطن (الولايات المتحدة الأمريكية). وستمول الصفقة دراسات الجدوى الأولية لبناء أربعة مفاعلات نووية صغيرة بالقرب من محطة للطاقة النووية، والتي من المتوقع أن تدخل الخدمة في أوائل ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين. سيكون لدى أمازون الأولوية في شراء 320 ميغاواط من الكهرباء التي يولدها المشروع. وتتضمن الاتفاقية أيضًا خيارات لزيادة قدرة المفاعلات النووية الصغيرة إلى 960 ميجاوات محتملة، وهو ما يكفي لتزويد أكثر من 700 ألف منزل بالطاقة. وبطبيعة الحال، فإن المفاعلات النووية لا تنتج انبعاثات الكربون.

وتتعلق الصفقة الثانية باستثمار مخطط له في شركة X-energy، مطورة المفاعلات النووية الصغيرة. ونجحت الشركة الآن في جمع 500 مليون دولار من أمازون لتصميم مفاعلات يمكن استخدامها في مشروع Energy Northwest. وبدعم من أمازون، تخطط شركة X-energy لإتمام تصميم المفاعل والحصول على التصاريح وبناء منشأة وقود في تينيسي. وتهدف الشركة إلى الشراكة مع أمازون وشركات المرافق لنشر أكثر من 5000 ميغاواط من المفاعلات النووية الصغيرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بحلول عام 2039.

وتتعلق الصفقة الثالثة لأمازون مع شركة الطاقة دومينيون إنرجي التي يقع مقرها في ولاية فرجينيا بالتخطيط لبناء مفاعل نووي صغير بالقرب من مصنع قائم. وتتوقع شركة دومينيون أن يتضاعف الطلب على الكهرباء في الولاية خلال 15 عامًا، مما يجعل المفاعلات النووية الصغيرة خيارًا جذابًا.

تلبي الطاقة النووية احتياجات الكهرباء الضخمة لشركة أمازون وشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى التي تكافح من أجل تقليل انبعاثات الكربون من عمليات مراكز البيانات.

وتأتي الاستثمارات الكبرى المتتالية لشركة أمازون في الوقت الذي تتطلع فيه شركتا مايكروسوفت وجوجل المنافستان أيضًا إلى مشاريع الطاقة النظيفة لتطوير الذكاء الاصطناعي، الأمر الذي يتطلب الكثير من الكهرباء.

تلبي الطاقة النووية احتياجات الكهرباء الضخمة لشركة أمازون وشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى، التي تكافح من أجل تقليل انبعاثات الكربون من تشغيل مراكز البيانات الضخمة. يمكن للمفاعلات النووية الصغيرة توفير الكهرباء بشكل مستمر وخالي من الكربون دون انقطاع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ومع ذلك، لا تزال مشاريع المفاعلات النووية الصغيرة تتطلب الحصول على موافقة تنظيمية وتواجه العديد من التحديات الاقتصادية.