ناسا تتعاون مع شركة الطاقة العملاقة BP لنشر تكنولوجيا التعدين المعدني على القمر

وقعت شركة BP، إحدى شركات الطاقة الرائدة في العالم، مؤخراً اتفاقية تعاون طموحة مع وكالة ناسا، بهدف تطبيق تكنولوجيا التعدين المتقدمة المتاحة على الأرض لحفر الموارد المخفية على القمر. وسيكون الأكسجين والماء الهدفين الأوليين للمشروع التجريبي لدعم الحياة البشرية. ومن الممكن بعد ذلك النظر في الحديد وغيره من المعادن النادرة، مع توسع عمليات التعدين.

وعلى وجه التحديد، تم الإعلان عن الاتفاق هذا الأسبوع، وجاء فيه أن الجانبين سيتعاونان "لدعم الأهداف المشتركة في استكشاف الفضاء وإنتاج الطاقة". وتتضمن الاتفاقية تبادل التكنولوجيا والخبرة الفنية، وخاصة فيما يتعلق بكيفية عمل توليد الطاقة في البيئات القاسية. ويمكن أن ينطبق هذا على خطط ناسا المستقبلية لاستكشاف القمر والمريخ.

تشتهر شركة BP بخبرتها في استخراج المعادن في البيئات القاسية على الأرض. في حين تقوم وكالة ناسا حصريًا بتشغيل عدد من المركبات المستقلة لاستكشاف سطح المريخ.

ولم يمض وقت طويل حتى أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأميركية رسميًا عن خططها لبدء استغلال الموارد والمعادن من القمر في العقد المقبل.

تقدر وكالة ناسا أن القمر يحتوي على "مئات المليارات من الدولارات من الموارد غير المستغلة". ولا تقتصر مهمة الولايات المتحدة على البحث عن طرق لاستغلال موارد القمر فحسب، بل إن بعض البلدان الأخرى تسعى أيضًا إلى ذلك.

وتقوم ناسا حاليا بالبحث في تقنيات مثل استخدام المفاعلات النووية لتوليد الطاقة، فضلا عن توسيع أنظمة الطاقة الشمسية المستخدمة عادة في العديد من المركبات الفضائية والمركبات التي تهبط على سطح القمر. تتمتع الطاقة النووية بميزة إنتاج الكهرباء المستقرة، ولكنها تأتي أيضًا مع مخاوف تتعلق بالسلامة أثناء الاستغلال. في المقابل، أصبحت الطاقة الشمسية أكثر كفاءة، ولكن لا تزال هناك قيود مثل الألواح الشمسية التي تصبح مغطاة بالغبار بمرور الوقت، مما يتسبب في انخفاض الكفاءة.

ويمكن أن تشكل الصفقة الجديدة بين ناسا وشركة بي بي أيضًا علامة فارقة في تطوير المزيد من خيارات الطاقة مثل الهيدروجين وخلايا الوقود المتجددة، إلى جانب البطاريات عالية السعة الحيوية للطاقة الشمسية المستدامة، والخيارات النووية مثل أنظمة الانشطار الصغيرة.

ومن المتوقع أن تنجح تكنولوجيا الحفر المتقدمة التي تستخدمها شركة "بي بي" أيضًا على سطح المريخ، حيث لا يوجد أي ماء سائل على السطح تقريبًا. ومع ذلك، يُعتقد أن الكوكب يحتوي على كميات كبيرة من الماء السائل تحته، لذا فإن الحفر للوصول إلى هذه المياه قد يكون وسيلة لإنتاج هذا المورد المائي المهم للغاية.